製造時期：７世紀
発見場所：メキシコのパレンケ遺跡
作成理由：宇宙飛行士を描いたようなレリーフ
パレンケの宇宙飛行士
1952年6月、メキシコ国立大学マヤ研究センターの調査によって、メキシコのチアパス州にあるパレンケ遺跡から石棺を発掘しました。
横幅は３ｍ、縦幅２ｍ、厚さも１ｍとかなり巨大な石棺で、1枚の大きな岩を削って作成されている。
このパレンケ遺跡に埋葬されていたのは、７世紀頃に大きな力を持っていたパレンケ王朝のパカル王とされています。
パレンケのレリーフが乗り物なのは間違いない
問題となったのは、この石棺に描かれているレリーフがどう見ても「小型宇宙船」や「ロケット」のような乗り物にしか見えないところです。
マヤの神聖文字で縁取られたレリーフは、中央のパカル王と思われる人物が「何か」に乗って操縦しているように見えます。
「王が亡くなり、天界へと旅立つ際の儀式を描いた宗教的な意味合いを持っている。」
「この乗り物は天界へ行くための乗り物で、操縦して出発する王の姿である。」
このような見解を持つ専門家も多く、実際に空を飛ぶ乗り物があったわけではないと否定する意見が多い。
中には、この乗り物に見えるものは当時の主食だったトウモロコシで、両脇にあるのは双頭蛇。
乗り物に見える物の先端に描かれているのは、マヤ文明の神獣である鳥であり、当時の宗教観をイメージしただけだと言う研究者も。
しかし、どう見ても乗り物に乗った人物像にしか見えない…。
パレンケのレリーフが宇宙船だという考古学者も
スイスの宇宙考古学者であるエーリッヒ・フォン・デニケンは、このパレンケのレリーフを一躍有名にした人物でもある。
「これは小型の宇宙船に乗った宇宙飛行士だ。」
と発言したことから、パレンケのレリーフが世界的に注目されるようになりました。
仮にこのレリーフを宇宙船だと思って見てみるとどうだろうか。
中央の人物が操縦席にまたがり、ハンドルのような物を握っています。
乗り物の後部にはエンジンや排気筒のような装置があり、炎が噴射しているようにも見える。
この乗り物そのものが機械的で、とても想像で描かれた宗教画には見えない。
古代マヤ文明に機械が存在していた？
古代マヤ文明には、他に数多くのオーパーツが確認されています。
その中でも有名なのは、水晶ドクロと呼ばれた「ヘッジススカル」でしょう。
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